Há mais de 200 anos, mais exatamente há 203 anos, no
dia 26 de abril de 1810, uma criança era conduzida à Pia Batismal da Capela de
Santo Antônio e ali recebia a graça da filiação divina e o gérmen da santidade.
Era a menina Francisca Paula de Jesus, futuramente conhecida como Nhá Chica.
Isso aconteceu em sua terra natal, Santo Antônio do Rio das Mortes Pequeno, um
pequeno povoado próximo a São João del’Rei, onde se situava a Fazenda Porteira
dos Vilela, onde nascera.
O Pe. Manoel Antônio de Castro, coadjutor da Matriz de
São João del’Rei anotou o ocorrido no Livro de Batismos daquela paróquia: «Aos
vinte e seis dias de abril de mil oitocentos e dez, na Capela de Santo Antônio
do Rio das Mortes Pequeno, filial desta Matriz de São João del’Rei, (…) o
Reverendo Joaquim José Alves[1]
batizou e pôs os Santos Óleos a FRANCISCA[2],
filha natural de Isabel Maria, e foram padrinhos Ângelo Alves e Francisca Maria
Rodrigues».
